가맹점주, 이거 나만 억울했나? 계약 조건이랑 너무 다른 현실

처음에는 괜찮아 보였어요. 프랜차이즈 본사랑 가맹점주 계약할 때, 뭐 그렇게 복잡한 거 있겠어 싶었죠. 근데 막상 장사 시작하니까 이건 뭐… 내가 생각했던 거랑 너무 다른 거예요. 특히 매출 부분에서 솔직히 좀 속은 느낌이 들었어요.

계약할 때랑 현실이 좀 다른 느낌

제가 가맹점 계약할 때, 본사에서 ‘이 정도는 무조건 찍는다’고 확신을 심어줬거든요. 푸드코트였는데, 주변 다른 매장들 매출까지 카톡으로 보여주면서 ‘우리 건 이것보다 더 나온다’ 뭐 이런 식으로요. 그때 가맹비도 거의 70% 할인받아서 진행했으니까, 뭔가 싼값에 괜찮은 기회를 잡았다고 생각했죠. 근데 2년 동안 열심히 했는데, 기대했던 매출은커녕… 정말 힘들었어요. 다른 데는 왜 이렇게 잘 되는 건지, 내 능력 부족인지, 아니면 처음부터 뭔가 잘못된 건지 아직도 헷갈려요.

가맹사업, 이거 원래 이렇게 어려운 건가요?

제가 경험한 바로는, 가맹사업이 생각보다 훨씬 더 복잡하고 어려웠어요. 처음에는 뭐 간단한 교육 몇 번 받고, 물류 시스템 이용하면 되는 줄 알았죠. 근데 가맹점주로서 가게 운영하는 게 단순한 게 아니더라고요. 매일매일 신경 써야 할 것도 많고, 예상치 못한 변수도 계속 생기고. 특히 본사에서 제공하는 지원이라는 게, 막상 현장에서는 큰 도움이 안 될 때가 많았어요. 솔직히 이게 맞는 건지, 내가 너무 꼼꼼하게 따지는 건지, 아니면 그냥 내 팔자려니 해야 하는 건지… 아직도 결론을 못 내렸어요.

본사랑 소통, 이게 제일 문제였어요

가장 답답했던 건 본사랑 소통하는 부분이었어요. 문제가 생겨서 이야기하려고 하면, 뭔가 책임 회피를 하려는 느낌이랄까? 계약서 내용 가지고 와서 ‘이건 약관에 다 나와 있다’고만 하고, 실질적인 해결책을 제시해주지는 않았어요. 그때 제가 내용증명이라도 보냈어야 했나 싶기도 한데, 일단은 일이 커지는 게 싫어서 참았거든요. 돌이켜보면 좀 더 강하게 나갔어야 했나 하는 생각도 들어요. 지금 와서는 뭐… 다시 되돌릴 수도 없는 일이니까요.

다른 프랜차이즈는 어떤지 궁금해요

주변에 다른 프랜차이즈 사업하는 친구들 이야기를 들어보면, 저랑 비슷한 경험을 한 사람들도 꽤 있더라고요. 어떤 곳은 로열티 무료 정책을 내세워서 가맹점을 늘리고 있다고 하고, 어떤 곳은 해외에 대형 매장을 열고 있다고 하고… 정보공개서 같은 걸 꼼꼼히 봐야 한다는데, 그때는 그런 것까지 신경 쓸 겨를이 없었죠. 지금 생각하면 저도 그런 걸 좀 더 자세히 알아봤어야 했나 싶어요. 예를 들어, 제가 했던 곳 말고 다른 푸드코트 브랜드는 얼마나 다른지, 아니면 아예 다른 업종으로 해야 했을지… 그런 생각들이 계속 맴돌아요.

그래서 지금은 뭘 하고 있냐면…

지금은 일단 그만둔 상태예요. 더 이상 버티는 게 의미가 없다고 판단했죠. 물론 손해가 적지는 않지만, 정신적으로 너무 힘들었거든요. 지금은 좀 쉬면서 다음에 뭘 해야 할지 고민 중이에요. 다시 프랜차이즈를 할지, 아니면 완전히 다른 일을 할지… 아마 다음에는 정말 신중하게, 몇 군데 비교도 해보고, 주변에 가맹점주들 이야기도 더 많이 들어보고 결정해야 할 것 같아요. 이번 경험으로 배운 게 있다면, 섣불리 결정하지 말고 시간을 충분히 갖고 알아보는 게 중요하다는 것 정도? 근데 또 막상 시작하려고 하면 그때도 똑같이 조급해질까 봐 걱정은 되네요.