본사 마진 문제로 고민하다 보니 문득 든 생각

요즘 프랜차이즈 뉴스 볼 때마다 드는 생각

최근에 피자헛이나 bhc 같은 큰 브랜드들 소송 걸리는 뉴스들을 계속 찾아보게 됐다. 예전엔 그냥 무심코 지나갔던 내용인데, 요즘은 남 일 같지가 않아서 더 그랬던 것 같다. 특히 ‘차액가맹금’이라는 단어가 요즘 업계에서는 정말 뜨거운 감자인 모양이다. 그냥 물류 마진이라고 부르던 것들이 이제는 법정에서 다투는 핵심 사안이 되어버렸으니, 예전처럼 적당히 넘어가던 시대는 끝난 것 같다. 점주들이랑 본사 사이에서 돈 문제로 이렇게까지 시끄러운 걸 보면, 중간에 낀 사람들은 얼마나 피가 마를까 싶다.

215억이라는 숫자와 현실의 괴리

대법원에서 판결이 났다던 215억 원이라는 금액을 보고 한참을 멍하니 있었다. 이게 대체 개인 입장에서는 얼마나 큰돈인지 감도 안 온다. 단순히 소송 비용이나 서류 준비하는 시간만 해도 엄청날 텐데, 그 과정에서 소모되는 에너지를 생각하면 운영 자체가 마비될 것 같다. 내 지인 중에도 프랜차이즈 작은 거 하나 하려다가 정보공개서 내용 보고 머리 아파서 포기한 사람이 있는데, 지금 생각해보면 그 판단이 맞았던 걸지도 모르겠다. 법인 양도양수니 기업진단보고서니 하는 말들은 창업 준비하는 사람 입장에서는 진입장벽 그 자체다.

직원과 바이저 없이 직접 다 하겠다는 그 다짐은

커뮤니티에서 어떤 창업 준비생이 직원도 안 쓰고 바이저도 없이 직접 뛰어서 최저 차액가맹금을 만들겠다는 글을 봤다. 그 열정은 대단하다고 생각하는데, 현실적으로 그게 얼마나 지속 가능할지 사실 의문이 든다. 당장 몸 하나로 때우는 건 초기 6개월 정도는 버틸 수 있어도, 사람 일이라는 게 변수가 너무 많지 않나. 가게 운영하다 보면 갑자기 설비 고장 나고, 원재료값 오르고, 세금 문제 겹치고. 그때마다 본사의 지원 없이 혼자 해결하려면 그 스트레스를 어떻게 감당할지 궁금하다. 차라리 지금처럼 투명성이 시험대에 오른 시기에는 차라리 아무것도 안 하는 게 돈 버는 길일지도 모른다는 생각도 가끔 든다.

결국 투명성이 관건이라는데 잘 모르겠다

공정위에서 필수품목 정책을 엄격하게 적용한다는 이야기를 들으니 조금 안심이 되면서도, 한편으로는 또 다른 규제 때문에 비용만 더 늘어나는 건 아닐까 걱정도 된다. 결국 본사 입장에서야 어떻게든 마진을 남겨야 회사가 돌아갈 텐데, 그 구조를 바꾸라고 강제하면 결국 메뉴 가격 인상으로 이어지는 게 아닐까? 실제로 동네 치킨집 가격이 오르는 걸 보면 그런 흐름이 느껴지기도 한다. 가맹본부와 점주 사이의 관계는 정말 답이 없는 문제 같다. 한쪽을 누르면 다른 쪽이 튀어나오는 식이라서 말이다.

정리되지 않은 고민의 끝

결국 프랜차이즈라는 게 본사의 노하우를 사는 거라고 생각했는데, 이제는 그 노하우보다 본사가 떼어가는 마진의 비율을 더 따져봐야 하는 세상이 된 것 같다. 소송이 잇따르고 가이드라인이 계속 바뀐다고는 하는데, 당장 현장에서 겪는 사람들에게 그게 얼마나 실질적인 도움을 줄지는 미지수다. 그냥 적당히 가게 운영하면서 적당히 벌어가는 게 꿈인데, 그 ‘적당히’라는 게 요즘엔 제일 어려운 목표가 된 것 같다. 창업을 준비하면서 들여다보는 서류들이 많아질수록 오히려 마음은 더 복잡해지는 기분이다. 다음에 또 관련해서 더 찾아보겠지만, 오늘처럼 이렇게 답답한 마음만 가득한 날에는 아무것도 결정하지 않는 게 최선인 것 같다.